ミンク捕獲一頭目が石巻に水揚げ、太平洋沿岸調査捕鯨

2018年4月12日

解体所で計測されるミンククジラ

　商業捕鯨の再開に向け、今月５日から地域捕鯨推進協会などが実施している太平洋沿岸域の調査捕鯨で１０日、１頭目のミンククジラが捕獲され、宮城県石巻市の鮎川港に水揚げされた。

体長約６メートル、体重約２トンの未成熟の小型のオス１頭。ＪＦ太地町漁協（和歌山県太地町）の第７勝丸（３２トン）が鮎川港の南西沖約２０マイル（約３７キロ）で発見・捕獲した。

　水揚げ後、直ちに計測や解体調査が行われた。胃の内容物を調べたところ、主にメロウドが検出された。採取した皮膚や耳垢（こう）栓（耳あか）はじめ標本は東京の日本鯨類研究所などの研究機関で詳しい検査を行い、年齢や性成熟の状態などを明らかにする。

　調査団長を務める同研究所調査研究部の磯田辰也主任研究員は「まずは１頭捕獲できて安心している。より多くの個体のデータを積み重ねられるよう、できるだけ捕獲していきたい」などと話した。

　太平洋沿岸域調査は、昨年開始された国の「新北西太平洋鯨類科学調査計画」（ＮＥＷＲＥＰ?ＮＰ）の一環。ミンククジラが対象で、群れの再生産性の把握に主眼を置き、将来的な捕獲枠の算出などに必要な情報をより科学的・多角的な知見から収集している。１０月末までに八戸港、釧路港でも調査を行い、延べ８０頭を上限に捕獲する。鮎川港では５月上旬までの予定。[....]