Vol.119  今年の冬は「こなべ」

好みで自在にアレンジ-ぐるなびの小崎氏語る

　近年、しゃぶしゃぶやすき焼きなどで一人鍋業態が増えていて、ぐるなび会員を対象とした夏のインターネット調査では、外食で鍋を食べる際に飲食店に求めたいことで「大鍋ではなく個別に取り分けた鍋で提供する」の回答が４１・７％の支持を集めて１位だった。「こなべ」を食べてみたい人の数は７６・６％に上った。２００９年に創設した「トレンド鍋®」史上で初めて、ジャンルではなくて鍋の楽しみ方を選んだのはそうした理由がある。

　飲食店の中には、今年の「トレンド鍋®」を発表したあと、１人用の「こなべ」を提供したことがなく、適切なメニューをどう開発したらよいか悩んでいる飲食店も少なからずいた。そんな時にアドバイスとして「『こなべ』は一人ひとりが楽しめる自分専用の鍋。タレやオプションの食材を自分好みにアレンジができるのが魅力です」と伝えると、メニュー開発への“気付き”につながったという声を多くいただいた。

　１２月末まで一般投票を受け付けている「みんなでこなべグランプリ」には１９９メニューがエントリーしているが、店のこだわりを前面に出している店が多い。鍋の具材としてはなじみの薄いマグロを具材に入れたり、タイの骨を焼いてからだしを取ったりなどの手間をかけているメニューもある。今日のような社会環境の中で、わざわざ外食に出向くだけの動機につながるような差別化が必要という思いの表れだろう。

　また１人用容器は小さくて冷めやすい。そこで常に継続的に温めたり、保温性の高い鍋を使ったり、だしにとろみをつけて熱を閉じ込めたりと、提供方法にもさまざまな工夫が凝らされている。器の小ささを逆手にとって、イセエビなどを丸ごと使って大鍋よりボリューム感を出した例もある。タレを複数用意したり、具材をオプションで付けたりしてアレンジをできるようにすることで、店側としては一品単価も取りやすくなる。

　「こなべ」はテークアウトメニューにもしやすい。まずは「こなべ」を自宅で家族や友人と楽しんでもらい、店の味を知っていただくことは将来的な来店の動機にもつながる。新型コロナを取り巻く状況はなかなかに厳しいが、飲食店の皆さまは「こなべ」をうまく店に取り入れて売り上げアップに役立ててほしい。

皿不要の１人用おでん-日本水産

　日本水産はこの秋、「お皿のいらない旨味だしおでん（枕崎製造かつお節）」と「同（しょうが風味）」を発売し、じわじわと人気が出ている。

　皿がいらないカップ入りのレトルトおでんで、新型コロナによりコンビニエンスストアなどでの販売がなくなっている中、１人用を求めるニーズに合致した商品として販売を伸ばしており、同社では手応えを感じている。

　いずれもダイコン、卵、こんにゃく、チクワ、鶏つくねの５種の具材が入っており、「枕崎製造かつお節」の方は、カツオ節のうま味だしを使用している。

　また「しょうが風味」の方は、寒い冬に体が温まるショウガ風味のうま味だしを使用している。フタを開けてレンジで１分２０秒温めるだけの商品で、当面１人用ニーズに応えていきそうだ。

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